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Aug 10, 2023

Minnesotas Tief

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Tickets für die MJBizCon 2023 in Las Vegas sind jetzt im Verkauf! Wagen Sie es zu wachsen und entdecken Sie die Geschäftslösungen, die Ihren Anbaubetrieb verbessern. Kaufen Sie Ihr Ticket.

Ein Cub Wine & Spirits-Modelldisplay mit Produkten mit niedrigem THC-Gehalt. Diese Anzeige dient zu Schulungszwecken. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Cub Liquor Stores)

Ausgerechnet Minnesota hat sich zum heißesten Markt für niedrig dosierte THC-Getränke aus Hanf im Land entwickelt – und wahrscheinlich auch anderswo, einschließlich Kanada und Europa.

Der unerwartete Erfolg dieser Cannabisgetränke könnte ein gutes Zeichen für den aufstrebenden Freizeitmarihuana-Markt des Staates sein, da der Verkauf für den Erwachsenenkonsum voraussichtlich in etwas mehr als einem Jahr beginnen wird.

Der Besitz, die Verwendung und der Eigenanbau von Freizeitmarihuana wurden im Bundesstaat am 1. August legal.

Mittlerweile strömen Verbraucher aller Art in Scharen zu THC-Getränken aus Hanf, wobei der monatliche Umsatz voraussichtlich bei über 1 Million US-Dollar liegt.

Der Ansturm wurde durch den umfassenden Einzelhandelszugang angeheizt, wodurch die mit Cannabis verbundenen Stigmatisierungen und die geografische Lage des Staates auf der Landkarte gemildert wurden.

Illinois und Michigan, die nächstgelegenen Bundesstaaten mit Verkauf für Erwachsene, sind von den meisten Einwohnern nur wenige Stunden entfernt.

Die Aufsichtsbehörden und Gesetzgeber von Minnesota haben einen breiten Weg geebnet, auf dem aus Hanf gewonnenes THC auf dem Markt des Mittleren Westens verkauft werden könnte. Dies ist ein wichtiger Grund dafür, dass sich diese Getränkearten in Spirituosengeschäften, Restaurants, Lebensmittelketten – wie Cub-Supermärkten – und anderen Orten gut verkaufen landesweit weitgehend für THC-Produkte gesperrt.

Das Farm Bill von 2018 legalisierte Hanf und öffnete die Tür für den Verkauf von Delta-8, Delta-9 und anderen berauschenden Cannabinoiden aus Hanf mit bis zu 0,3 % THC im Trockengewicht.

Der Markt in Minnesota, der für den Verkauf von aus Hanf gewonnenen THC-Produkten keine Lizenz benötigt, hat die Tür weit aufgestoßen.

Die weit verbreitete Verfügbarkeit niedrig dosierter THC-Angebote hat auch dazu beigetragen, neue Kunden zu gewinnen, insbesondere Nichtraucher und Babyboomer, sagen Brancheninsider gegenüber MJBizDaily.

„Es hat einem ganzen Verbraucherkreis die Tatsache vor Augen geführt, dass sie diese Produkte auf die gleiche Weise kaufen können, wie sie Alkohol kaufen können“, sagte Leili Fatehi, Partnerin und Leiterin von Blunt Strategies, einem Regierungsbeziehungs- und Kommunikationsunternehmen in Minneapolis, das bei der Entwicklung des Produkts mitgewirkt hat Die staatlichen Richtlinien zur Legalisierung von Cannabis.

„Und der Himmel ist nicht eingestürzt. Wenn überhaupt, sehen wir, dass die Verbraucher viel besser vorbereitet sind und sich wohler fühlen, sich an Gesprächen zu beteiligen, mehr über die Produkte zu erfahren und sich ihnen sicher zu nähern.“

Der Getränkeboom war auch ein Segen für lokale Hersteller – darunter eine der größeren unabhängigen Craft-Brauereien des Bundesstaates, die in Minneapolis ansässige Surly Brewing Co. – sowie für nationale Cannabismarken wie den in Kalifornien ansässigen Hersteller von Aufgussgetränken Cann, eines von mehreren Unternehmen Versand von aus Hanf gewonnenen THC-Getränkeprodukten aus Minnesota an Verbraucher im ganzen Land.

Ein Paradigmenwechsel

Der Grundstein für Minnesotas aktuellen Boom bei aus Hanf gewonnenen THC-Getränken wurde vor etwas mehr als einem Jahr, im Mai 2022, gelegt.

Zu diesem Zeitpunkt verabschiedeten die Gesetzgeber des Bundesstaates ein bahnbrechendes Gesetz, das den Verkauf von aus Hanf gewonnenen THC-Esswaren in gängigen Einzelhandelsgeschäften wie Lebensmittel- und Convenience-Stores erlaubte – Vertriebskanäle, die auf Märkten für Freizeit- und medizinisches Cannabis weitgehend verboten sind.

„Wir haben hier in Minnesota fast über Nacht eine absolute Explosion unseres THC-Getränkemarktes erlebt“, sagte Jason Tarasek, ein in Minneapolis ansässiger Cannabis-Anwalt bei Vicente.

„Ich möchte nicht sagen, dass es vollständig in unsere Kultur und Gesellschaft integriert ist, aber es ist auf einem guten Weg.“

Gemäß dem Gesetz von 2022, das am 1. Juli dieses Jahres in Kraft trat:

Insidern zufolge könnte die anhaltende Erfolgswelle als Vorbote für einen starken Markt für den Konsum von Marihuana für Erwachsene dienen, der wahrscheinlich weitaus mehr Beschränkungen mit sich bringen wird, ähnlich denen in anderen Bundesstaaten für Freizeitmarihuana.

Minnesota war der 23. US-Bundesstaat, der Marihuana für Erwachsene legalisierte, nachdem Gouverneur Tim Walz im vergangenen Mai ein einzigartiges Gesetz zur Legalisierung unterzeichnet hatte, das auch den Verkauf von aus Hanf gewonnenen Cannabinoiden wie Delta-8-THC erlaubt.

Das Gesetz zur Legalisierung des Konsums durch Erwachsene wird wahrscheinlich Änderungen für Minnesotas Markt für aus Hanf gewonnenes THC mit sich bringen – Änderungen, die sich auf den Umsatz auswirken könnten.

„Das Gesetz über Cannabis für den Erwachsenenkonsum wird strengere Regulierungs- und Lizenzanforderungen für diese aus Hanf gewonnenen THC-Produkte mit sich bringen“, fügte Tarasek hinzu.

„Vielleicht haben wir mit der Regulierung recht lax begonnen, aber wir werden sie verschärfen.“

Laut MJBizDaily soll der Einzelhandelsverkauf im Erwachsenenmarkt voraussichtlich Anfang 2025 beginnen.

Zum Vergleich: Laut dem MJBiz Factbook 2023 werden die Einzelhändler für medizinisches Marihuana in diesem Jahr voraussichtlich 110 Millionen US-Dollar erwirtschaften und bis Ende 2028 auf 230 Millionen US-Dollar anwachsen.

Gebraute Möglichkeiten

Bei der Ausarbeitung der Gesetzgebung für 2022, die den THC-Rausch bei niedrigen Dosen auslöste, legten Gesetzgeber und Branchenvertreter in Minnesota laut Fatehi Wert auf lokale Geschäftsmöglichkeiten und eine heimische Lieferkette.

„Wir haben große Anstrengungen unternommen, um ein Gesetz zu verabschieden, das genau diesen geschäftsorientierten Marktplatz in Minnesota schafft“, sagte sie.

Infolgedessen haben nationale Marken Hersteller aus Minnesota aufgesucht.

Beispielsweise arbeitet die in Kalifornien ansässige Cheech & Chong's Cannabis Co. mit zwei Craft-Brauereien aus Minnesota zusammen – Surly und Bent Paddle Brewing Co. mit Sitz in Duluth –, um die wachsende Produktlinie niedrig dosierter THC-Getränke der Promi-Marke herzustellen.

„Etwa 90 % der in Minnesota verkauften Produkte werden im Bundesstaat angebaut und hergestellt“, sagte Brooke Mangum, Chief Marketing Officer von Cheech & Chong, gegenüber MJBizDaily.

„Wir sind stolz darauf, lokale Unternehmen zu unterstützen.“

Cann mit Sitz in Los Angeles, einer der umsatzstärksten Hersteller von niedrig dosierten THC-Getränken des Landes, arbeitet mit der Fair State Brewing Cooperative aus Minneapolis zusammen, um den Direktvertrieb und den Großhandelsvertrieb auf 33 Bundesstaaten auszuweiten.

„Aufgrund des Gesetzes von Minnesota, das es erlaubt, dass aus Hanf gewonnene Delta-9-Getränke ziemlich frei durch das Land fließen, stammt mehr als die Hälfte unseres Umsatzes aus nicht-Cannabis-Apothekenkanälen“, sagte Luke Anderson, Mitbegründer von Cann.

„Es ist unser Produktionszentrum für Produkte, die im ganzen Land verkauft werden.“

Sogar die landeseigene Lebensmittelkette Cub – allgemein bekannt als Cub Foods – ist mit von der Partie.

„In Übereinstimmung mit den Gesetzen des Bundesstaates Minnesota und sofern dies nicht im Widerspruch zu örtlichen Verordnungen steht, hat Cub Foods damit begonnen, Lebensmittel und Getränke mit geringem THC-Gehalt in den Spirituosengeschäften des Unternehmens zu verkaufen“, bestätigte Charles Davis, Sprecher der Muttergesellschaft United Natural Foods.

Cub hat seinen Hauptsitz in Stillwater und betreibt etwa 80 Supermärkte und Apotheken, hauptsächlich im Raum Twin Cities.

Eine gute wirtschaftliche Einschätzung dieser aufstrebenden Produktkategorie zu erhalten, ist eine Herausforderung, da es nur wenige Verkaufsdaten und Wachstumsprognosen gibt.

Der in Seattle ansässige Cannabis-Analyseanbieter Headset teilte MJBizDaily mit, dass er die aus Hanf gewonnenen THC-Verkäufe auf dem Markt in Minnesota nicht verfolgt.

Der im April veröffentlichte National Hemp Report 2023 bezifferte die Produktion von Blütenhanf in Minnesota im vergangenen Jahr auf 11 Millionen US-Dollar.

Dabei sind jedoch aus Hanf gewonnene Produkte nicht berücksichtigt, was diese Schätzung erheblich in die Höhe treiben würde.

Das Opt-out-Dilemma

Während der Zugang der Verbraucher zu niedrig dosierten THC-Produkten im gesamten Bundesstaat weit verbreitet ist, haben Dutzende Städte und Landkreise Maßnahmen ergriffen, um den Geschäftsbetrieb zu behindern.

Kommunale Opt-Outs von kommerziellen Marihuana- und Hanfprogrammen sind von Kalifornien bis New York nur allzu häufig.

Die Verbote untergraben das wahre Potenzial eines Marktes und könnten eine abschreckende Wirkung haben.

„Cub wird keine niedrig dosierten THC-Produkte verkaufen, wenn die örtlichen Gemeindeverordnungen dies verbieten“, sagte Davis ohne Aufforderung gegenüber MJBizDaily.

Laut Statistiken des Public Health Law Center an der Mitchell Hamline School of Law in St. Paul:

„Diese Moratorien sind unglaublich problematisch, weil sie nicht wirklich auf guten politischen Erwägungen beruhen“, sagte Fatehi.

„Sie scheinen ein Reflex gegen die Bedenken vor etwas Neuem zu sein.“

Das lange Spiel

Die Legalisierung und Regulierung von CBD- und niedrig dosierten THC-Produkten ist in einem Markt, der ein Programm für Freizeitmarihuana entwickelt, eher ein konträrer Schachzug.

Andere Bundesstaaten für den Konsum durch Erwachsene, wie Nevada, New York und Vermont, haben Produktverbote und andere Beschränkungen im Zusammenhang mit Delta-8-Produkten erlassen.

Einige politische Entscheidungsträger in Minnesota haben jedoch eine längere Sicht im Sinn.

Laut Fatehi wollen sie eine neue Gruppe lokaler Unternehmer aufbauen, die ihre eigene einzigartige Einzelhandelspräsenz, Geschäftspläne und Lieferketten aufbauen und gleichzeitig bestimmte bundesstaatliche Schutzmaßnahmen und Vorteile in Bezug auf Bankgeschäfte, Kredite und Kapital genießen können.

„Der Betrieb im Hanfbereich ist einer der besten Einstiegspunkte für den Übergang zum Betrieb im Bereich der Erwachsenennutzung und für den Erfolg“, sagte sie.

„Und es macht sie wettbewerbsfähiger, wenn sie sich auf eine Bewerbung bewerben, weil sie jetzt eine Erfolgsbilanz vorweisen können.“

Es scheint, dass solche Früheinsteiger auch noch Raum zum Mitlaufen haben.

„Es gibt in Minnesota einen enormen Nachholbedarf an Cannabisprodukten“, sagte Tarasek.

„Es ist das einzige Spiel in der Stadt.“

Chris Casacchia ist unter [email protected] erreichbar.